Sinh viên Đại học Tufts năm 2013 "diễu hành ngày 4 tháng 3". Cuộc tuần hành là một chiến dịch thoái vốn với mục tiêu gây áp lực buộc các trường đại học phải loại bỏ các khoản đầu tư vào các dự án liên quan đến nhiên liệu hóa thạch.

Trường hợp của Leona Helmsley thường được sử dụng để minh họa những mặt trái của khái niệm pháp lý về ý định của nhà tài trợ khi áp dụng cho các khoản tài trợ. Trong những năm 2000, Helmsley đã yêu cầu một quỹ tín thác trị giá hàng tỷ đô la cho "việc chăm sóc và phúc lợi của những con chó". Quỹ tín thác này được ước tính vào thời điểm đó gấp 10 lần tổng tài sản năm 2005 của tất cả các tổ chức từ thiện liên quan đến động vật đã đăng ký ở Hoa Kỳ.

Năm 1914, Frederick Goff đã tìm cách loại bỏ "bàn tay chết" của hoạt động từ thiện có tổ chức và do đó đã tạo ra Cleveland Foundation-quỹ cộng đồng đầu tiên. Ông đã tạo ra một nền tảng có cấu trúc chặt chẽ để có thể sử dụng các tài trợ của cộng đồng một cách đáp ứng và phù hợp với nhu cầu. Sự giám sát và kiểm soát nằm trong "bàn tay sống" của công chúng chứ không phải "bàn tay chết" của những người sáng lập quỹ tư nhân.

Nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Kinh tế Mỹ chỉ ra rằng các khoản tài trợ chính về học thuật thường hoạt động trong thời kỳ kinh tế suy thoái theo cách trái ngược với ý định của khoản tài trợ đó. Hành vi này được gọi là tích trữ tài sản, phản ánh cách thức mà suy thoái kinh tế thường dẫn đến giảm các khoản chi trả của họ thay vì tăng chúng để bù đắp cho sự suy thoái.

Các khoản tài trợ cho các trường đại học và cao đẳng lớn có trụ sở tại Hoa Kỳ, vốn đã mang lại lợi nhuận lớn, được công bố rộng rãi trong những năm 1990 và 2000, đã phải đối mặt với những tổn thất đáng kể về vốn chủ sở hữu trong cuộc suy thoái kinh tế năm 2008. Khoản tài trợ của Đại học Harvard, trị giá 37 tỷ đô la vào tháng 6 năm 2008, đã giảm xuống còn 26 tỷ đô la vào giữa năm 2009. Đại học Yale, trường tiên phong trong cách tiếp cận liên quan đến việc đầu tư mạnh vào các khoản đầu tư thay thế như bất động sản và cổ phần tư nhân đã báo cáo khoản tài trợ 16 tỷ đô la vào tháng 9 năm 2009, mức lỗ hàng năm 30%, nhiều hơn dự đoán vào tháng 12 năm 2008. Tại Đại học Stanford, khoản tài trợ đã giảm từ 17 tỷ đô la xuống còn 12 tỷ đô la vào tháng 9 năm 2009. Nguồn tài trợ của Đại học Brown giảm 27 phần trăm xuống còn 2,04 tỷ đô la trong năm tài chính kết thúc vào ngày 30 tháng 6 năm 2009. Đại học George Washington đã mất 18% trong cùng năm tài chính đó, xuống còn 1,08 tỷ đô la.

Tại Canada, sau cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008, Đại học Toronto đã báo cáo khoản lỗ 31% (545 triệu đô la) so với giá trị cuối năm trước đó vào năm 2009. Khoản lỗ này được cho là do đầu tư quá mức vào các quỹ đầu cơ.